Качество
Уместно вернуться к вопросу о качественных изменениях, происходящих в черной металлургии за рубежом. Воспользуемся интересным обзором, опубликованным в конце 1984 г.3 В добыче железной руды все еще преобладают открытые горные разработки. Здесь широко применяют электрические и гидравлические экскаваторы с ковшами вместимостью до 30 м3, автосамосвалы грузоподъемностью до 170 т, появились колесные погрузчики с ковшами вместимостью вплоть до 20 м3, крутонаклонные конвейеры с прижимной лентой для транспортировки горной массы под большим углом к горизонту. Крупные средства вкладываются в обогащение железных руд. Практически на всех действующих за рубежом 22 крупных обогатительных фабриках выпускаются концентраты, содержащие более 65 % железа. (Следует подчеркнуть, что увеличение всего на 1 % содержания железа в концентрате обеспечивает существенное улучшение хода доменной печи и заметное повышение ее производительности.) Для обжига железорудных окатышей все шире используют природный газ — при этом затраты на топливо на 40 % ниже, чем при работе на мазуте. Широко внедряется автоматизация в производство агломерата с целью экономии материальных и энергетических ресурсов, повышения качества готового продукта.