Бактерии

Еще десятка полтора лет тому назад Б. Е. Патон высказал показавшуюся тогда совершенно фантастической идею бактериальной металлургии и бактериальной сварки. Он исходил из того, что различные виды бактерий по-разному относятся к кислороду. Одни любят кислород, другие не переносят или просто не нуждаются в нем. А что если найдутся бактерии, способные в условиях обычных температур пожирать кислород, прочно связанный с металлом в соответствующие окислы? Не удастся ли тогда переложить на плечи этих бактерий задачу восстановления железа или других металлов из их окислов, т. е. задачу прямого получения металла из руд? К сожалению, такие бактерии нам неизвестны. Но впечатляющие достижения новой науки— генной инженерии — позволяют думать, что идея создания бактериальной металлургии и бактериальной сварки не так уж и фантастична.

Недавно в металлургическом журнале Хутницке листы (Чехословакия) была опубликована очень интересная статья о возможности применения микроорганизмов в биоплургии. Авторы этой статьи привели удивительные метал. ур новеиШИХ достижениях в области биометаллургии. гЗНпва несколько слов о гидрометаллургии, основанной на льзовании бактериально-химических процессов. Определенные микроорганизмы могут придавать продукции ей жизнедеятельности (метаболизма) способность претворяться в воде. Иными словами, эти бактерии переводят нерастворимые соединения металлов в водный паствор. Имея же водный раствор того или иного химического соединения, можно воспользоваться традиционными технологиями извлечения из него металла путем, например, электролиза, экстракции и т. д. Есть микроорганизмы, способные аккумулировать внутри или на поверхности живых клеток металлы из сильно разбавленных солевых растворов. Обнаружены бактерии, превращающие нерастворимые сульфиды металла в растворимые сульфаты. В промышленных масштабах бактериально-химические методы уже применяются при извлечении меди и урана из бедных руд. В США, например, до 20 % меди добывают с помощью бактерий. Все шире используют в последние годы бактерии для получения золота из бедных руд. Но человек пока еще далек от создания бактериальной железоделательной технологии. Тем не менее нет никаких сомнений, что за биометаллургией черных металлов — будущее!